Un guerriero rapido come il vento
Nella lunga schiera degli eroi achei spicca anche Aiace Oileo, detto “il piccolo Aiace”, per distinguerlo da Aiace Telamonio, suo più famoso omonimo.
Figlio di Oileo e originario della Locride (regione della Grecia nord-orientale, da non confondere con l’attuale Locride calabrese), Aiace Oileo era fisicamente minuto ma estremamente veloce. I suoi piedi rapidi e il baricentro basso gli consentivano spostamenti fulminei in battaglia, superato in velocità solo da Achille.
Un carattere irruento e arrogante
Nonostante le doti atletiche, Aiace Oileo non brillava per nobiltà d’animo. Era arrogante, rissoso, e amava mettersi in mostra nel bel mezzo della mischia. Portava spesso con sé perfino un serpente ammaestrato, che lo seguiva come un fedele compagno, alimentando la sua fama di guerriero bizzarro e temuto.
Tanto grande era la sua superbia che persino re Idomeneo di Creta lo giudicava un essere insensato e inferiore rispetto agli altri achei.
Il sacrilegio nel tempio di Atena
La tracotanza di Aiace Oileo raggiunse il culmine durante il saccheggio di Troia.
Entrato nel tempio di Atena, trovò Cassandra, la figlia del re Priamo, che si era rifugiata disperatamente presso la statua della dea. Incurante del luogo sacro, Aiace la afferrò con violenza, commettendo un atto sacrilego sotto gli occhi di Atena stessa.
La notizia dello scandalo si diffuse rapidamente. Ulisse, astuto e implacabile, non esitò ad accusarlo davanti ad Agamennone. Aiace cercò di difendersi giurando il falso proprio sull’altare di Atena. Questo gesto, sebbene gli evitasse una punizione immediata, non gli risparmiò l’ira degli dei.
La vendetta degli dei
Offesa dal crimine e dalla menzogna, Atena si rivolse a Poseidone, antico alleato dei Troiani.
Insieme, tramarono la rovina dei Greci durante il viaggio di ritorno: Zeus avrebbe scatenato tempeste, venti impetuosi e fulmini; Poseidone, da parte sua, avrebbe sollevato onde gigantesche nell’Egeo.
Così avvenne: una furiosa tempesta travolse la flotta achea, distruggendo molte navi come fossero fragili barchette di carta.
La fine di Aiace Oileo
Aiace Oileo inizialmente sopravvisse, aggrappandosi a uno scoglio. Tuttavia, invece di ringraziare gli dei, osò sfidarli ancora una volta, vantandosi di essersi salvato “a dispetto degli dei”.
Poseidone, indignato, colpì lo scoglio con il suo tridente, spezzandolo. Aiace precipitò in mare e fu trascinato negli abissi, ponendo così fine alla sua vita di superbia e arroganza.
Un esempio di hybris punita
La storia di Aiace Oileo è l’emblema della hybris, l’eccesso di orgoglio che gli dei greci non perdonavano mai.
La sua fine ricorda che, nell’Iliade come nella cultura greca, l’uomo non deve mai sfidare l’ordine divino, pena la rovina più totale.
Domande di verifica
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Chi erano i genitori di Aiace Oileo?
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Da quale regione della Grecia proveniva Aiace Oileo?
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In che cosa Aiace Oileo eccelleva in battaglia, nonostante la sua piccola statura?
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Con quale altro Aiace combatteva spesso fianco a fianco?
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Come veniva giudicato il carattere di Aiace Oileo dagli altri eroi achei?
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Che gesto sacrilego compì Aiace Oileo nel tempio di Atena?
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Chi era la vittima di Aiace durante il saccheggio di Troia?
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Come reagì Ulisse quando venne a sapere dell’azione di Aiace Oileo?
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Perché Atena si rivolse a Poseidone?
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Quale fu il destino della flotta greca durante il ritorno da Troia?
📚 Un aiuto per lo studio:
Robert Graves – I miti greci
I protagonisti dell’Iliade raccontati da Bassaparola:
–Il cavallo di Troia: il più celebre stratagemma della storia.
–Memnone, figlio dell’Aurora: leggenda del guerriero invincibile
–Pentesilea, la Regina delle Amazzoni: il duello mortale con Achille nella mitologia greca
–Polissena e Achille: la leggenda della principessa troiana che uccise l’eroe greco
–Il mito di Anchise: l’incontro con Afrodite e la nascita di Enea, fondatore dei Romani
–Aiace Telamonio: vita, imprese e morte del gigante greco
-Chi era Diomede? Vita, imprese e leggenda del compagno di Ulisse
-I protagonisti dell’Iliade: Nestore, il vecchio saggio di Pilo
-I protagonisti dell’Iliade: Aiace Oileo, il piccolo eroe impetuoso
–Il pomo della discordia: Paride e Elena, il cuore della mitologia greca.
–Briseide e Achille: amore, guerra e vendetta nell’Iliade
