Un viaggio attraverso il mito di Tiche e Nemesi: tra fortuna incostante, giustizia divina, metamorfosi sacre e antichi rituali. Scopri il significato simbolico e filosofico di due tra le più affascinanti divinità della mitologia greca.
Tiche, la fortuna incostante
Tiche è la figlia di Zeus e degli dèi, e a lei fu concesso il potere di decidere il destino dei mortali. A taluni concede i doni contenuti nella cornucopia, ad altri nega persino il necessario. Tuttavia, Tiche è totalmente irresponsabile delle sue decisioni: corre senza meta, facendo rimbalzare una palla, a dimostrazione che il destino è incerto.
La ruota di Tiche, nota anche nel mondo latino come Fortuna, rappresentava in origine l’anno solare. Quando la ruota compiva mezzo giro, il re sacro, giunto all’apice della fortuna, doveva morire. Quando il ciclo era completo, il re si vendicava del rivale che lo aveva spodestato.
Nemesi, la giustizia che compensa
Quando accade che un uomo, favorito dalla sorte, accumuli ricchezze senza mai sacrificare nulla agli dèi né usare le sue fortune per alleviare le pene dei suoi concittadini, Nemesi interviene per umiliarlo. Essa rappresenta la giustizia vendicatrice, l’equilibrio che compensa gli eccessi di fortuna.
A differenza di Tiche, divinità artificiale creata dai filosofi per spiegare l’incertezza del destino, Nemesi è una dea primordiale, una ninfa legata alla morte e alla rinascita, cui in seguito fu assegnato un ruolo morale.
Nemesi portava con sé simboli potenti: il flagello, usato nei riti per favorire la fertilità della terra; e il ramo di melo, che rappresentava l’accesso ai Campi Elisi. Era anche associata ai cervi, animali che ne adornavano la corona e preannunciavano il declino del re sacro.
Metamorfosi e inseguimento di Zeus
Secondo una leggenda, Zeus si innamorò di Nemesi e la inseguì per terra e per mare. Nonostante essa mutasse continuamente forma, egli riuscì a raggiungerla assumendo le sembianze di un cigno. Dall’unione nacque Elena, futura causa della guerra di Troia.
Questo mito richiama una struttura arcaica: la dea-ninfa che insegue o viene inseguita dal dio stagionale, che rappresenta il ciclo vitale della natura. A volte è la dea a trasformarsi per catturare il dio (come nella legge di Meti o di Teti), altre volte è lei a fuggire e il dio a raggiungerla.
Le trasformazioni di Nemesi erano forse raffigurate sui raggi della sua ruota. I cigni, animali a lei sacri, erano visti come portatori dell’anima del re defunto verso le terre ignote dell’estate eterna.
Il tempio di Ramnunte e la dea della vendetta
Nemesi fu onorata nel santuario di Ramnunte, in Attica. Secondo Pausania, il comandante persiano che voleva innalzare un trofeo per celebrare la conquista della regione fu costretto a ritirarsi dopo la disfatta navale di Salamina. Il marmo destinato al monumento fu così utilizzato per scolpire una statua della dea.
Da quel momento, Nemesi — fino ad allora ninfa locale — divenne ufficialmente la personificazione della vendetta divina, non solo l’agente del ciclo stagionale. Il suo culto assunse una funzione morale e pubblica: ricordare che ogni eccesso avrebbe prima o poi trovato la sua compensazione.
